Plastika znači prolazna ili impresivna. Definisan je kao sposobnost da se neprekidno deformira u bilo kom smeru bez razlaganja. Prema ovoj definiciji, plastika može uključivati staklo, metal i vosak. Dakle, očigledno je da je ime plastike pogrešno i ne tačno. Danas, međutim, termin "plastika" definisan je proizvodima koji su izvedeni od sintetičkih smola.Sintetičke smole se izrađuju različitim hemijskim procesima. Proizvodnja plastike je sasvim novijeg datuma.
Danas se plastika najčešće nalazi u kućama, automobilima, brojnim drugim proizvodima i mašinama. Neke mašine koje koriste električnu energiju zahtevaju plastične delove sa električnim izolacionim svojstvima.
Plastične mase se obično isporučuju u proizvodne pogone kao granule ili sile, a rastopaju se neposredno prije procesa oblikovanja. Plastika su takođe dostupna kao lim, ploča, šipka i cevčica, koja se mogu formirati u različitim proizvodima. Tečne plastične mase koji se posebno koriste za izradu ojačanih plastičnih delova.
Plastične mase ili polimeri, obično nazvane plastikom, spadaju u dve široke klase:
Materijali za termoplastične kalupe uključuju polimere kao što su ABS i polikarbonat koji se koriste za igračke, potrošače elektronskih proizvoda i fleksibilnijih proizvoda kuhinjskog materijala. Termoplastični materijali mekani grejanjem i čvrstoće i čvrstoće hlađenjem. Ključne karakteristike su da se ovi materijali mogu preplaviti na različite tečnosti , oblikovati i ohladiti vrijeme nakon vremena bez ikakvih značajnih hemijskih promjena, tj. promjena je reverzibilna.
Termoizolacioni materijali za lijevanje - to uključuju melamin-formaldehid koji se koristi u tvrdom plastičnom posuđivanju i epoksidne smole koje se koriste za lepkove i ojačane livene proizvode, kao što su ramovi za kajake i teniske rakete. Proizvodi za gašenje požara se zagrevaju dok ne postanu viskozna tečnost, ulijevaju ili ubrizgavaju u plesni, a zatim je omogućeno očvršćavanje.
Kao materijali za termosetiranje, dolazi do hemijskog unakrsnog povezivanja da bi se stvorila nepovratna, neupadljiva masa. Nakon nanošenja početne toplote termosetirajuće plastike omekšavaju i rastopaju, a pod pritiskom će napuniti svaku pukotinu šupljine. Nakon stalnog nanošenja toplote oni polimerizuju ili podležu hemijskoj promjeni, što ih čvrsto ulije u trajno tvrdu, infuzibilnu i nerastvorno stanje. Nakon toga se više ne mogu omekšati ili rastopiti daljim zagrevanjem.